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诗曰:祸福之生不偶然,也须一著在机先;只知悻悻全无畏,讵意冥冥别有天。
祸事临身逢鬼蜮,福星照命遇仙缘;劝君不必多劳碌,辜负日高花影眠。
却说老道士把进忠踢下沟去,疮都跌破了,又沾了一身臭水,挣也挣不起来。却好玄朗回来看见,问道:"你怎么跌在此的?"进忠道:"我来寻师父的,见锁了门,我便出来;遇见老师父,疑我做贼,把我赐倒在此,望师父搭救。"玄朗便去叫了道人,扶他起来,取水来代他冲净身上,又把件旧布褂子与他换了,盛两碗饭与他吃,说道:"你在后面歇歇再来。"老道士犹自不悦。玄朗道:"人生何处不行方便,济人之难,胜似修持,他一人能吃你多少?我看此人像貌,定非终於落拓的。"老道士道:"等他做了官,来报答你。"玄朗笑道:"我岂图报才周济他的?祖师经上云:'发一怜悯心,周遍婆娑世界。'这人若病好了,愁他没碗饭吃么!"老道士平日最爱他,虽心中不快,却也不好再说他,只好罢了。
进忠挨到后面,玄朗又叫道人送个草与他打铺,晚间自己送了三百文钱与他,说道:"我明日要下乡收租,有十数日才回,这三百文把你盘搅。我已吩咐过道人,叫他每日送饭你吃。你不可再到我房里去,恐老师父恶你。我回来自然看顾你。"进忠道:"多承师父厚恩,异日衔环结草,补报万一罢!"玄朗道:"不要说这话,但愿你早早疮好罢了。"说毕而去。
初起道人还逐日送饭与他吃,后来老道士知道便禁止了。
那三百文钱不几日用完了,依旧忍饿。此时正当五月,天气甚长,一日到晚饿得腹痛,挨到街上,人人掩鼻;到人家门首,非嚷即骂。进忠只得坐在地下,思想道:"身上无一值钱之物,只有手上这颗珠子还值些钱。"那珠子自得病后恐人看见,常把泥土涂在上面,遂拿过来洗净,依旧光明夺目。睹物思人,不觉眼中流泪道:"珠子呀!想你在佳人手里,常与玉体相偎,我魏进忠得月姐相爱,与他并肩叠股,粉香脂色,贪略俱尽,与你一样。我如今流落尘埃,与你包在泥内总是一样,代你洗去泥,依旧光明,不知我可有个光明的日子!"一头想,一头哭,又舍不得当去,道:"罢!就死我两个也在一处。"又转想道:"我徒然饿死,这珠子落他人之手,不如当了,或者将来还有取赎之日。"於是硬著心肠,挨了来寻当店。
走上大街,只见一座大门旁边有个当店,只得慢慢走进去。
柜上人喝道:"不到散钱的日子,来做甚么?"进忠