第二十二章 可怕的错误 (第1/6页)
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马戏团里有一种说法——“演出必须继续”。它所代表的精神气质同样也适用于英国上层阶级，对这些人来说，水面上出现的任何细小波纹都是一种软弱的表现。
所以，第二天早晨，庄园中的气氛一切如常，仿佛女主人前一晚并没有被谋杀。丰盛的早餐摆在寒冷空旷的房间中的餐柜上，我和福尔摩斯坐在桌旁，凝视窗外白茫茫的雪原和黑色的树林。
房间里只有我们两人。“华生，”福尔摩斯低声说，“你必须找借口到镇上去，给迈克罗夫特发电报，告诉他雕像就在附近，明天中午左右会交付给伯爵。如果可以的话，我会留下来调查这起谋杀。与此同时，你必须去找验尸官，请求他的帮助。”
“那我们的客户呢？”
“我们必须相信维多克能够保证她的安全；迈克罗夫特也会加以照应。埃米尔现在很可能已经与她重聚了，但在我查清这里的情况并且将伯爵投入监狱之前，我们暂时无法保护那个孩子，所以他很有可能会被送回他的合法监护人手中，佩灵汉姆夫人的死使他的处境变得更加危险。”
“这么说，伯爵就是危险本身，这是你的推测吗？”
“我没有足够的材料证明这个推测，所以我必须留下。”
“你认为谋杀与孩子有没有关系？还是仅仅为了艺术品？”
“目前还不清楚。”
“在这种情况下，《马赛的胜利女神》恐怕不会按计划送到这里。”
“计划不可能中断，我敢打赌。”福尔摩斯说，没等他说完，一名男仆就端着咖啡进来，开始倒满我们的杯子。梅森跟在他后面进来，走到桌子旁边。
“先生们，”他说，“请原谅我的打扰，我有消息要宣布，鉴于目前的悲剧，伯爵无法继续招待二位，他恳请你们原谅，希望二位能够今天上午返回伦敦。”
福尔摩斯流露出明显的失望。“当然，梅森，”他说，“我会很快给伯爵写信，请转达我们最深切的同情并感谢他的款待。”
接下来发生的事情是故意而为还是纯属偶然，我可能永远不会知道：就在福尔摩斯话音刚落的那个瞬间，正在给他倒咖啡的那名男仆突然没有站稳，把那些滚烫的液体洒在了福尔摩斯的腿上，我的朋友无法控制自己的身体做出的反应，本能地跳了起来，然后立刻意识到自己犯了个不可避免的错误。
梅森难以置信地盯着福尔摩斯，表情从震惊逐渐变为冷酷的愤怒。“下去。”他对男仆咆哮道，又转身面向福尔摩斯：“
