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回到大道后，我走进一家杂货铺的电话亭，查了阿瑟·格温·盖革的地址。他住拉维恩街，是条月桂峡谷大道外的半山路。我投进硬币拨他的号码，纯为闹着玩。无人接听。我翻到分类广告栏，发现附近街区有好几家书店。
我来到的第一家店在街北，是个很大的地下楼面，专卖文具和办公用品，夹楼里胡乱摞着很多书。看来没找对地方。我穿过马路，向东走了两个街区，找到另一家。这回比较像了，是家逼仄杂乱的小店，顶天立地堆满了书，有四五个顾客正慢吞吞翻书，在崭新的书衣上留下指纹。完全没人在意他们。我用背推门挤进店里，穿过一个隔间，看见有个矮小的黑皮肤女人正在桌子后面读一本法律书。
我打开钱包扔在她桌上，让她看别在翻盖上的徽章。她看了一眼，摘下眼镜，靠在椅背上。我拿走了钱包。她的脸打扮得很精致，分明是个才智出众的犹太女人。她凝视着我，一言不发。
我说：“能否帮我一个忙，一个小忙？”
“不好说。是什么忙？”她的声音嘶哑却很顺耳。
“你知道盖革的店吗，就在街对面，往西过两个街区？”
“也许经过过吧。”
“是家书店，”我说，“不是你这种书店。你很清楚。”
她稍微撇了撇嘴，没说话。“见到盖革你认得出吗？”
“抱歉。我不认识盖革先生。”
“就是说你没法告诉我他长什么样？”
她又撇了撇嘴。“我干吗要告诉你呢？”
“没有任何原因。如果你不想，我没法强迫你。”
她朝隔间门外放眼张望了一下，又靠回椅背上。“那是警徽，对吗？”
“荣誉代表罢了。啥也算不上。就值一根便宜的雪茄。”
“明白了。”她伸手拿了一包烟，摇出一根后用嘴叼了起来。我为她点上火。她谢过我，又向后一靠，在烟雾缭绕中打量着我。她谨慎地说：
“你想知道他长什么样但并不想同他面谈？”
“他不在那儿。”我说。
“总会在的吧。那是他的店。”
“我暂时还不想跟他打照面。”我说。
她再次朝隔间门外望去。我说：“懂珍本书吗？”
“你可以考考我。”
“你这儿有没有1860年的第三版《宾虚》，第116页上有一行是重复的？”
她把法律书推到一旁，拿起竖放在桌上
