第十四章 以谎言为武装 (第2/6页)
邦妮·麦克伯德提示您：看后求收藏（33言情网www.33wxw.com），接着再看更方便。
帮忙？比如当地的执法机构？”
“我们怀疑他们可能和伯爵的人串通一气，”福尔摩斯说，“这是真的，在这些偏远的乡村，当地的执法机构——从警员到地方治安官都有可能受到本地财阀的金钱诱惑的影响，虽然近年来有所收敛，但是在北部地区，以及苏格兰边界沿线……”
“是的，在北方，情况就不同了。”我说。
“违法者可能贿赂他们，让他们假装不知情。”福尔摩斯说，他像鹰寻找老鼠一样扫视着文件的前几页。
“可是对于我们自己的案子，你打算如何处理？”
“我们必须弄明白埃米尔被送走的原因，还有他过去的情况以及未来会怎样，然后我们才能给我们的客户提供建议。如果孩子已经遭受了威胁或者虐待——我怀疑这是真的，我们必须根除这种危险。”
“假如伯爵因为盗窃艺术品而被捕，这样的惩罚是否足够？”我问。
但是福尔摩斯正在全神贯注地阅读，几秒钟后他才抬起头来，意识到自己还没有回答我的问题。
“他肯定会出庭受审，”他说，“迈克罗夫特打算指控伯爵的一些违法行为，包括虐待儿童、雇用童工等等。我在这些文件中读到，近几年他的财富急剧减少，也许这就是促使他做出这些行为的原因，至于他是否将面临处罚则是另一回事。你现在应该已经初步见识到了法律背后的潜规则。”
我打了一个寒战。如果福尔摩斯都会被位高权重者随意监禁，那么法律可能比我想象的更容易受到人为的操纵。我承认，我的核心观念已经因此出现了动摇。三十五岁的我时常发现自己的理想与现实存在冲突，但恐怕还要过上许多年，我才能接受这样的现状。
福尔摩斯大概会评论说，我从来没有完全放弃我对人类行为抱有的乐观情绪。
“还有一些其他因素，华生。据说伯爵手眼通天，我们却对他的性格知之甚少，如果他将拉-维克托莱小姐视为敌人，那么只要伯爵活着，她，也许还有埃米尔，都会困在危险之中。而且还要考虑到佩灵汉姆夫人，我们不清楚她在此事中扮演何种角色，我们已经掌握的事实非常有限。”
“我一直在想佩灵汉姆夫人是什么样的人，你目前对她有多少了解？”
“我只知道她是美国人，她的嫁妆丰厚，大部分来自她的实业家父亲在新泽西的纺织工厂，正是这份嫁妆挽救了濒临破产的伯爵，她非常美丽，逗留伦敦期间，许多人竞相模仿她穿着的巴黎设计的丝绸礼服，遗憾的
