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“现在，”赫尔克里·波洛说，“该伯吉斯了。是的，终于到伯吉斯了。”
通过直接交谈和间接描述，波洛已经对涉案人员有了一些了解。但是没有人向他描述过伯吉斯。没有一丝线索或者提示，说明他是怎样的一个人。
当他见到伯吉斯时，他知道这是为什么了。
麦克拉伦司令事先打电话过去通知，于是男仆在里奇少校的家里等着波洛。
“我是赫尔克里·波洛。”
“您好，先生，我在等您。”
伯吉斯恭敬地打开门，波洛走了进去。方形的小门厅左边是一扇打开的门，通往起居室。伯吉斯帮波洛脱下帽子和外套，跟着他走进了起居室。
“啊，”波洛四处打量了一下，“这里就是……事发的地方？”
“是的，先生。”
伯吉斯是个安静的家伙，脸色苍白，有一些瘦弱，肩膀和胳膊肘有些不灵活。他声音扁平，带些波洛分辨不出来是哪里的乡下口音，可能是东海岸某地。他似乎有些紧张，但除此之外看不出任何明显的性格特征。很难想象他是个会主动采取行动的人。存在被动的杀人犯吗？
他有一双浅蓝色眼睛，眼神闪烁，有人说这样的人都不诚实，这种说法未免不够谨慎。因为很多骗子都能大胆自信地看着你的脸。
“房子现在什么状况？”波洛问。
“我还在照看着，先生。里奇少校为我安排好了薪水，让我照看着，直到——直到——”
他的视线不安地移开了。
“直到——”波洛赞同道，又以一种阐述事实的方式补充道，“我必须说，里奇少校一定会被判刑。这个案子三个月内就会结案。”
伯吉斯摇了摇头，并非出于否认，只是表达困惑。
“这真的太不可思议了。”他说。
“你指里奇少校是杀人凶手这件事？”
“整件事。那个箱子——”
他的眼睛看向屋子的另一边。
“啊，所以这就是那个著名的箱子？”
箱子很大，是深色木头制成的，打磨得很亮，布满黄铜钉，还有一个巨大的黄铜搭扣和一把旧式锁头。
“很气派的东西。”波洛走了过去。
它靠墙放在窗边，旁边是一个现代风格的唱片架。另一边是一扇门，此时半开着，门前挡着一块色彩鲜艳的皮革屏风。
“那边是里奇少校的卧室。”伯吉斯说。
